美国一共有50个州，其中48个州连在一片，位于北美洲大陆上。但有两个州比较特殊，它们不跟本土接壤，一个在北美大陆的西北角，一个孤零零地漂在太平洋中间。这两个州就是阿拉斯加和夏威夷，也就是大家常说的美国两个海外州。今天就来聊聊这两个州的来龙去脉，看看它们是怎么成为美国一部分的。
阿拉斯加：从沙俄手里买来的超大州
阿拉斯加位于北美洲西北部，东边挨着加拿大，西边隔白令海峡跟俄罗斯相望，是美国面积最大的州，差不多有170多万平方公里。有意思的是，这块地方最早不是美国的，而是沙俄的领土。
1867年，当时俄国跟英国关系紧张，担心阿拉斯加迟早被英国人抢走，自己又没钱经营这片冰天雪地，于是干脆把它打包卖给了美国。成交价是720万美元，折算下来一平方公里才几美元，被不少人嘲笑是买了一块“破冰箱”。当时美国国务卿西华德力排众议坚持买下，很多人骂他糊涂，甚至把阿拉斯加戏称为“西华德的冰箱”。
结果后来大家发现，这块地上有金矿、铜矿，尤其是20世纪发现大量石油和天然气之后，阿拉斯加瞬间成了宝贝。阿拉斯加输油管道就是当年为运送北坡油田的石油修建的，至今仍是重要能源通道。除了矿藏，这里的渔业资源也极其丰富，三文鱼、鳕鱼、帝王蟹产量在美国名列前茅。
不过由于气候寒冷、地广人稀，阿拉斯加人一直不多，到1959年才正式成为美国第49个州，是除了夏威夷之外最后一个加入联邦的州。现在阿拉斯加人口大约70多万，是美国人口最少的州之一。当地的支柱产业是石油、渔业和旅游业，夏天很多人去看冰川、看极昼，冬天则去追北极光，迪纳利国家公园更是户外爱好者的天堂。
夏威夷：太平洋上的度假天堂
夏威夷位于太平洋中部，距离美国本土西海岸大约3700多公里，是由一百多个岛屿组成的群岛州，主要的大岛包括夏威夷岛、毛伊岛、欧胡岛、可爱岛等。首府檀香山，也叫火奴鲁鲁，就坐落在欧胡岛上。
夏威夷的历史跟阿拉斯加不太一样。这里原本是波利尼西亚人建立的夏威夷王国，19世纪末期王国被推翻，后来在1898年被美国正式吞并，成为美国领土。1959年，夏威夷和阿拉斯加同一年成为美国的州，夏威夷是第50个州，也是截至目前最后一个加入美国的州。
夏威夷最出名的就是旅游业。阳光、沙滩、火山、冲浪，还有草裙舞，几乎满足了人们对热带海岛的所有想象。威基基海滩、珍珠港、波利尼西亚文化中心都是热门景点，每年接待的游客数以百万计。除此之外，夏威夷的军事地位也很重要，珍珠港是美国太平洋舰队的重要基地，二战时期著名的珍珠港事件就发生在这里。
由于地处热带、风景优美，夏威夷的物价和房价在全美都属于偏高水准，当地经济除了旅游，还包括军费开支带来的消费、农业如菠萝和咖啡，以及科研教育等领域。
两个海外州有什么共同点
阿拉斯加和夏威夷虽然一个在冰天雪地的北方，一个在四季如夏的热带，看起来完全不搭，但共同点其实不少。第一，它们都是1959年加入美国的，是50个州里最年轻的两个。第二，它们都不与美国本土相连，一个是北美大陆西北角的“飞地”，一个是太平洋深处的群岛。第三，它们都在美国的战略版图上扮演重要角色，阿拉斯加扼守北太平洋和北极方向的门户，夏威夷则是美国控制太平洋的核心支点。
对普通人来说，这两个州也是美国旅行清单上的热门目的地。想看冰川、极光、野生动物，就去阿拉斯加；想度假、冲浪、感受海岛风情，就去夏威夷。一个冷得纯粹，一个热得彻底，正好代表了美国土地上两种截然不同的风景。
总结一下，美国的两个海外州就是阿拉斯加州和夏威夷州。阿拉斯加是1867年花720万美元从俄国买来的，靠着石油、渔业和旅游翻身；夏威夷是被美国吞并的原夏威夷王国，如今是享誉世界的度假胜地。两州在1959年同年建州，一个成了能源大州，一个成了旅游天堂，共同构成了美国地图上最特别的两块拼图。